唐茉兒眼眸中霧水騰騰，呢喃道：“這便是鴛鴦嗎？中有一起飛鳥，自名為鴛鴦。仰頭相向鳴，夜夜達五更。世上也唯有這樣的鳥兒才最為忠貞。”

沈傲呵呵一笑，鴛鴦雙宿一起飛固然不錯，他卻知道，鴛鴦是最花心的鳥兒。早上雙宿一起飛的一對鴛鴦，到了夜裏，或許雄鳥已經換了一只伴侶，只不過古人哪裏能分辨出雌鳥已是易手，仍是不斷歌頌著鴛鴦的忠貞。

這些話，沈傲自不會說破，笑道：“茉兒姑娘何必感傷，這鳥兒固然奄奄一息，可是這又何嘗不是它的願望？”

唐茉兒道：“沈公子真是狠心人。”

沈傲默然不語，卻是去看這後院的風景，目視著那開拓出來的小小花圃道：“這些花草莫不是茉兒姑娘種的？”

唐茉兒繯首道：“公子也懂賞花？”

沈傲苦笑道：“賞花不會，喝花茶倒是很精通。”

唐茉兒嫣然一笑，卻又是朝那朱鹮蹙起了眉。

這時唐夫人斟了茶，便叫二人到廳中去坐，一面對沈傲埋怨道：“你的那個師父真是教人氣惱，好不容易清閑幾日，卻又四處覓友，這個家，他反正是不顧的。”

沈傲呵呵笑道：“唐大人交游廣闊，師娘應當高興才是。”

唐夫人啐了一口：“我高興個什麽，這千斤的重擔，總不是落在他的身上。”

給沈傲倒了茶，放在沈傲身前，繼續道：“這種事本不為外人道哉，可沈公子不是外人，你也不要為他辯解，聽聽也就罷了。”

沈傲只好笑著去喝茶，道：“學生明白。”

唐夫人喋喋不休的又道：“過幾日你就要殿試，事關你的前程，你莫要大意了。”

沈傲點頭，道：“是，是，師娘教誨，學生銘記。”

唐夫人便笑道：“你這人，就是這般的多禮。”

小坐一會，唐夫人似有想起了什麽，道：“明日城隍廟裏有一廟會，據說天一教的活神仙要親自做法事，活神仙的神通是極廣大的，能醫治百病，點石成金，仙法無窮。沈傲明日也去吧，到時求活神仙保佑你殿試一舉奪魁……不過這件事……”唐夫人放低聲音道：“不要和你的唐大人說，他若是知道了，又不知要說些什麽話出來，君子敬鬼神而遠之，嚇，既是敬鬼神，為何又要疏遠，你那師父是讀書讀糊塗了，你切莫這般糊塗。”

唐茉兒在旁道：“娘，沈公子也是讀書人，怎麽教他去信鬼神，這些小把戲，我也是不信的。”

唐夫人頓時噤聲，氣呼呼的道：“傻丫頭胡說什麽，呸呸呸……往後再也不要說什麽褻瀆天尊的話，這位活神仙天尊神通廣大，我是親眼所見，這種事還作的假嗎？你這丫頭，也是讀書讀傻了，女子無才便是德，這句話說的不錯，怪只怪為娘的一時糊塗，小時候你爹捧著你讀書，卻沒有將你支開，你看看，你看看，現在這樣子像什麽話。”

唐茉兒頓時很委屈的道：“男子讀書，女子為何不能讀書，什麽無才便是德，我偏是不信。”

沈傲連忙眼觀鼻鼻觀心，呆呆坐著不動，這種家事他可不好摻和，不過那什麽活神仙，沈傲其實也是不信的。

不過在這個時代活佛神仙們大有市場，據說就是皇帝，也頗為推崇仙術，上行下效，當地的官府也不敢隨意取締，慢慢的就助長了這種風氣。

唐夫人又道：“沈公子，你莫要聽茉兒胡說，她是口沒遮攔的，明日我帶你去廟會，你自己去祈祈福，或許能得神仙庇佑呢。”

沈傲一時倒是為難了，望了唐茉兒一眼，見她朝自己搖頭，又看到唐夫人殷切的眸光，權衡片刻道：“那就去逛逛廟會吧，湊湊熱鬧。”

唐夫人大喜，道：“這就太好了，明日許多街鄰也要一道兒去呢，清早你便過來，不要耽誤了事。”

沈傲應下來，在這裏用過了飯，便又回公府去，殿試越來越近，他正想趁機散散心，廟會他從未體驗過，倒是興致盎然。

第二日清早，夫人叫他過去，沈傲說今日要出門，夫人便問他去哪裏，夫人禮佛，沈傲自不敢說去圍觀活神仙，便只是推說與幾個同窗有約。

拜別了夫人，到了唐家，唐夫人早已起了，穿著一件新裁的衣衫，喜氣洋洋的道：“你和茉兒在這兒候著，我去叫幾個街坊同去。”

唐茉兒出來，見到沈傲抿嘴一笑，道：“沈公子當真要去祈福嗎？”

沈傲正色道：“祈福就不必，倒是圍觀活神仙是我的愛好，我要看看那活神仙故弄什麽玄虛。”

唐茉兒撲哧一笑，道：“你這人就沒有正經的時候。”

不一會兒，唐夫人便在院外叫人，沈傲和唐茉兒都出去，便看到唐夫人身邊又有幾個婦人，一個個打量著沈傲，卻都是笑吟吟的，很有深意。

唐夫人對諸人道：“這是我家的遠親，今日他恰來拜訪，便帶他去廟會走走。”

說沈傲是遠親，自是為了方便一些，沈傲會意，連忙道：“是啊，這一趟我是來拜訪伯母，正好去廟會看看。”

幾個婦人紛紛笑，道：“這書生的模樣兒倒是挺俊俏，只是不知許過親了沒有。”她們口沒遮攔，和唐夫人胡亂說笑，縱是沈傲臉皮再厚，此刻也微微有些發紅。

沈傲尾隨在後頭，唐夫人拉著唐茉兒與幾個婦人並肩在前，這幾個婦人大多與唐夫人關系倒是尚可，倒是有一個頗有些爭強好勝，一路過去，竟是絮絮叨叨，一下說自個兒的女兒嫁給了城東的劉舉人，又說這劉舉人家中如何殷實，平時又送多少禮物給自己受用。

話鋒一轉，卻又對唐茉兒道：“你年歲這般大，還不快尋個如意郎君，再拖延，那些公子、書生們便不稀罕了。”

唐茉兒默然無語，卻只是垂頭挽著母親亦步亦趨。

那婦人見唐茉兒不答，又是對沈傲道：“公子的口音似是有些怪異，不知公子莫不是外鄉人？”

沈傲的口音和汴梁的口音還真有點不同。

沈傲隨口糊弄她：“是啊，我是來汴京投親的。”

婦人便笑，目含不屑的道：“來了這汴京，更應該去趕趕廟會，天子腳下的廟會與外鄉趕集是不同的。沈公子，我看你衣飾的質料不差，又戴著綸巾，莫非你已有了功名？只怕已是個秀才了吧。”

沈傲呵呵笑著點頭。

婦人便道：“能有個功名自是好的，不過你若是聽老身一句勸，老身也有幾句話要說。古往今來的讀書人不知凡幾，可是又有幾個能高中的？每場科舉趕考的舉人、秀才將汴京城都塞滿了，卻又是如何？真正得意的又有幾人。”

她說到得意處，洋洋得意的道：“就比如我那賢胥，雖說中了舉人，可是考了一場科舉，便知道要中這進士已是千難萬難，他沒有書呆子氣，反正身上有了功名，於是便操持起了一些買賣，做買賣雖是低賤，銀子卻是真的是不是？只幾年功夫，如今已是發家了，在城東買下了一座大宅子。公子你說說看，是不是這個道理。”

沈傲不願去理她，只說了句：“一點也不錯。”

唐夫人顯然也是不喜這婦人，連忙朝沈傲招手：“沈傲，到我這裏來說話。”

那婦人見唐夫人如此，豈能不知唐夫人的意思，眼眸中閃露不悅，道：“就如唐夫人，雖說自己的丈夫爭氣，為她爭了個誥命回來。可又如何？和我們這些賤身又有什麽不同。所以說，這做官，也不是尋常人能做的，人家做官，自是鮮衣怒馬，可是有的人做官，既寒酸又沒有體面，這樣的官，作了又什麽用？”

這種婦人之間的明爭暗鬥，往往比之什麽家鬥、宮鬥、政鬥更加激烈，婦人也不知是不是因為方才有人讚沈傲俊俏，心裏起了攀比之心，故意將自己的女婿祭出來，卻不曾想方才那一番話卻是觸動了唐夫人的逆鱗，唐夫人淡淡然道：“我丈夫雖不會做官，卻是會做人，做人但求無愧於心，家裏雖是清貧，可是我們吃的香，睡得著，不必仰人鼻息，老身自得其樂呢。”

她平時埋怨唐嚴賺不回錢來，可是此刻，卻是一力回護，一下子倒是成了安貧樂道、清心寡欲的居士，臉上洋溢著些許自豪。

婦人便冷笑：“是呵，這話倒像是我的女婿做了什麽見不得人的事。”便不再說話了。

一路上過去，其中一個婦人看到遠處有人買糖人，便興致勃勃的過去貨郎那問價錢，先前那婦人受了氣，誠心要尋回臉面，便道：“不過是幾文錢的事，貨郎，給我來十串，請諸位姐妹們吃。”說著便掏出幾十文錢來。

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